교모세포종은 4등급의 성상세포종(별세포종)으로 성상세포종 중에서 가장 악성이며 조직학적으로는 역형성 성상세포종에 괴사소견이 추가된 것입니다. 이 종양은 가장 흔한 원발성 뇌종양으로 성인 신경교종의 1/4, 소아 신경교종의 15%를 차지하며 소뇌에 발생하는 경우는 흔치 않은 것으로 보고되고 있습니다.

2000년 개정된 WHO의 분류표를 보면 교모세포종에는 거대세포 교모세포종(Giant cell glioblastoma)과 신경교육종(gliosarcoma)등도 포함됩니다.